Nếu bạn đã từng xem bộ phim bom tấn năm 2020 của Netflix, “I’m Thinking of Ending Things”, chắc hẳn bạn sẽ không quên khoảnh khắc nhân vật chính, Lucy, rút iPhone của mình ra và lướt qua hình ảnh của những bức tranh phong cảnh ánh trăng mỏng manh, lốm đốm vừa đủ để làm rung chuyển rìa trừu tượng. Họ đang ủ rũ, bao bọc và thân mật. Họ cũng đưa ra lời giới thiệu quyến rũ về chủ nghĩa Tonalism, một tiền thân hơi bị bỏ qua của sự trừu tượng xuất hiện sau cuộc Nội chiến Hoa Kỳ
Ralph Albert Blakelock, Moonlight, ca. 1885–89. Courtesy of the Brooklyn Museum.
Trong khi “I’m Thinking of Ending Things” chỉ lướt qua những bức tranh này, nó gợi ý đến bản chất của chủ nghĩa Tonalism: sự trừu tượng tinh tế của phong cảnh để thể hiện hoạt động bên trong của tâm trí, cung cấp không gian để suy tư và giúp thoát khỏi thực tế. Nó cũng vẽ ra một ranh giới đầy khiêu khích giữa nguồn gốc từ thế kỷ 19 của chủ nghĩa Tonalism và thời điểm đương đại của chính chúng ta — một trong những bộ óc điên cuồng đang tìm kiếm cứu cánh.
“Có điều gì đó về [Tác phẩm theo trường phái Tonalist] rất nhẹ nhàng và đưa bạn thoát khỏi những cảm giác khó chịu. Trong trường hợp của chính những người theo trường phái Tonalism, đó là môi trường tái thiết và công nghiệp hóa sau Nội chiến ”, Karen Quinn, người phụ trách triển lãm gần đây“ Chủ nghĩa Tonalism: Con đường từ Trường phái sông Hudson đến nghệ thuật hiện đại ”tại Bảo tàng Bang New York, giải thích . “Đó là một phản hồi hướng vào trong — một phản ứng chủ quan — thực sự phù hợp với khoảng thời gian của nó và trớ trêu thay, cũng phù hợp với thời gian của chúng ta ngay bây giờ”.
Nocturne in Black and Gold, the Falling Rocket, 1875
James Abbott McNeill Whistler ©Detroit Institute of Arts, Michigan
Quinn là một trong những nhóm ngày càng tăng các nhà giám tuyển và sử gia xem xét lại thuyết Tonalism để mở rộng định nghĩa và khẳng định tầm ảnh hưởng của nó. Từng là thứ gì đó của một con cừu đen với đồng loại sống động hơn về màu sắc của Trường phái ấn tượng, phong trào đã không nhận được sự chú ý của giới học giả như nhiều “chủ nghĩa” của lịch sử nghệ thuật — và thậm chí còn ít xuất hiện hơn ở Hollywood.
Sunrise, 1887
George Inness © Metropolitan Museum of Art, New York
Chủ nghĩa tonalism lần đầu tiên xuất hiện sau hậu quả nặng nề của Nội chiến Hoa Kỳ và trưởng thành trong một giai đoạn biến đổi địa chất ở Hoa Kỳ — một giai đoạn bao gồm quá trình công nghiệp hóa, đô thị hóa và nhập cư hàng loạt. Kéo dài từ khoảng năm 1880 đến năm 1915, nó nằm gọn trong đầu thế kỷ và nghịch lý thay, cả hai đều gây ra sự tiến bộ và chống lại nó.
Như nhà sử học Joseph C. Murphy đã viết , “Chủ nghĩa Tonalism là một doanh nghiệp điển hình của Mỹ, đồng thời mang tính bảo thủ và thử nghiệm: nghề thủ công của nó là chỗ đứng cuối cùng của học thuật Mỹ, trong khi tính chủ quan và trừu tượng của nó dự đoán chủ nghĩa hậu ấn tượng”.
Autumn Encampment, Late 19th century
Ralph Albert Blakelock ©Questroyal Fine Art
Hoặc, như Valence đã nói trong Nocturne , “Từ hoàng hôn của thế kỷ này đến bình minh của thế kỷ khác, màn đêm diễn ra trên bức tranh đóng vai trò như một không gian chuyển tiếp”. Chủ nghĩa Tonalism không phải là một phong trào theo nghĩa truyền thống – các nghệ sĩ của nó không tập hợp xung quanh một tuyên ngôn hoặc thậm chí liên tục gắn nhãn tác phẩm của họ bằng một thuật ngữ bao quát (từ “Chủ nghĩa Tonalism” chỉ được phổ biến sau khi nhiều người khai sinh ra nó).
Các nghệ sĩ theo trường phái Tonalist đã lấy dấu hiệu từ một loạt các phong cách xuyên Đại Tây Dương có cam kết với chủ nghĩa hiện thực đang chùng lại. Trong các chuyến đi đến châu Âu, những nét vẽ lỏng lẻo của các họa sĩ Barbizon và những tông màu huyền bí của Chủ nghĩa tượng trưng Pháp đã thu hút các nghệ sĩ Mỹ. Thay vì đưa ra những đại diện trung thực của thế giới vật chất, những người theo chủ nghĩa Nhân vị đã hướng vào bên trong – đến lĩnh vực siêu hình của những suy nghĩ và cảm giác. Kết quả là một loạt các cảnh quan mờ ảo, rực rỡ được vẽ từ ký ức. Nói chung, chúng được che đậy trong ánh sáng mềm mại, trơn trượt của bình minh hoặc hoàng hôn và được thể hiện bằng các tông màu tắt: xám bạc, xanh lá cây mượt mà, xanh lam, tím và hổ phách. Các màu tương tự được đặt bên cạnh nhau, tạo ra hiệu ứng gần như rung động (thuật ngữ “âm sắc” được áp dụng cho mỹ thuật có nguồn gốc từ từ vựng âm nhạc). Đôi khi các cảnh tối bao trùm, bị đánh thủng bởi một nguồn sáng duy nhất, rất nhỏ — thường là mặt trăng.
Nocturne, ca. 1870-77
James Abbott McNeill Whistler © “This Art is Your Art” Competition: The White House Historical Association, Artsy, and the Robert Rauschenberg Foundation
Những ánh hào quang đơn sắc đầy tâm trạng bao phủ những tấm bạt này đã giúp hướng dẫn các nghệ sĩ — và người xem của họ — rời khỏi thế giới hữu hình vào một không gian vô hình của cảm xúc và sự phản chiếu. “Sự sắp xếp của màu sắc phải được giữ hài hòa bởi vì nó không chỉ tái tạo các sự thật của phong cảnh… mà còn là ảnh hưởng của cảnh đến cảm xúc của họa sĩ, cảm xúc mà nó gợi lên,” Innes giải thích. Vào thời điểm đó, sự nhấn mạnh vào tính chủ quan và cảm xúc này đã mang tính đổi mới, và nó tiếp tục mang lại sự hỗ trợ cần thiết cho sự phát triển của tính trừu tượng.
Nhưng mặc dù bắt nguồn từ những khao khát siêu việt, phong cách này cũng được kết nối sâu sắc với bối cảnh chính trị và xã hội của nó. Trong khi những khung cảnh thiên nhiên tĩnh lặng, thiền định của nó chắc chắn đã cung cấp một liều thuốc giải độc cho những tổn thương của Nội chiến, chúng cũng thể hiện nỗi nhớ về một thế giới đã qua: biên giới trước đây “chưa được khám phá”, nay bị vượt qua bởi công nghiệp và các thành phố khói bụi.
Passing Trams, 1931
Clarice BECKETT © Art Gallery of South Australia
Sự phổ biến của tác phẩm Tonalist đạt đến đỉnh điểm vào năm 1900, cho thấy niềm khao khát rộng rãi đối với những cảnh quan hoang sơ. Một mặt, điều này kết nối với cả sự gia tăng của các nỗ lực bảo tồn và chống lại các điều kiện sống ngày càng thiếu lành mạnh, đông đúc ở các trung tâm đô thị. Mặt khác, như Valence chỉ ra, nó củng cố xu hướng phớt lờ – thậm chí xóa bỏ, như cô lập luận – tội ác diệt chủng đối với dân bản địa của Hoa Kỳ. Một số họa sĩ theo trường phái Tonalist, như Blakelock, đã quét sạch thực tế này bằng cách kết hợp những cảnh sáng trăng với những nhân vật Bản địa được thể hiện yên bình và tĩnh lặng. Ngày nay, những bức ảnh này có thể được đọc như một bản viết lại lịch sử không mấy dễ chịu, cho phép lượng người xem chủ yếu là người da trắng, người theo chủ nghĩa Tonalist của thế kỷ này có thể “chữa lành” mà không phải đối mặt với những tổn hại mà họ đã gây ra.
Colour Scheme for the Dining-Room of Aubrey House, c. 1873
James McNeill Whistler © WikiArt
Như nhiều học giả đã chỉ ra, Chủ nghĩa Tonalism chứa đầy những động cơ và ý nghĩa trái ngược nhau — điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì sự xuất hiện của nó từ một xã hội đang vật lộn với cuộc khủng hoảng bản sắc do chiến tranh và công nghiệp hóa nhanh chóng gây ra. Vào thời điểm Armory Show năm 1913 diễn ra ở New York, chủ nghĩa Tonalism đã không còn thịnh hành để chuyển sang phong cách sôi động hơn, ít suy ngẫm hơn và được cho là đơn giản hơn như trường phái Ấn tượng. Tâm trạng ở Mỹ trở nên tươi sáng hơn và bớt mơ hồ hơn — và sở thích nghệ thuật của họ cũng vậy. “Khi Hoa Kỳ bước vào Thế chiến thứ nhất với một sự lạc quan nhất định,” Valence viết, “niềm say mê của công chúng Mỹ với những viễn cảnh hoài cổ được truyền tải bởi những người sống về đêm dường như đã suy yếu.” Như Cleveland đã nói, “Những bức tranh sơn dầu theo trường phái Tonalist ngày càng bị gộp chung với những ‘bức tranh đen tối’ về thương mại nghệ thuật.”
Mặc dù các bề mặt mây mù và những hàm ý hơi bí ẩn của Chủ nghĩa Tonalism có thể đã khiến nó không được ưa chuộng vào đầu những năm 1900, nhưng chính những đặc điểm này lại thu hút các học giả và người xem ngày nay. Một mặt, một nghệ thuật có thể cảm thấy khó hiểu, cũng đã chín muồi để điều tra, phân tích và xem xét. Xét cho cùng, về cốt lõi của chúng, những khung cảnh mơ hồ, bao trùm của Tonalism được thúc đẩy bởi mong muốn làm dịu những khoảng trống hỗn loạn của tâm trí và – trong quá trình này – mở nó ra để chiêm nghiệm sâu sắc.
Dịch lược từ nguồn: Artsy
